ACONIT - La lettre et l'ordinateur

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1989-ABSTRACT

"Pendant tout le mois de novembre 1989, l'ACONIT a présenté une exposition sur l'application de l'électronique à la composition typographique à la Médiathèque de Grand'Place à Grenoble. La Lumitype photocomposeuse, inventée par deux français René Higonnet, décédé en 1983, et Louis Moyroud, était l'élément-clé de cette exposition. Cette machine, qui, dès 1949, employait des techniques photographiques et électro-mécaniques, a été la première photocomposeuse à rompre définitivement avec les techniques héritées de Gutemberg. Pour le premier modèle commercial de leur machine (la Lumitype 200), MM. Higonnet et Moyroud ont mis au point de calculatrices digitales électro-mécaniques ainsi que l'une des premières mémoire ROM. Les systèmes électro-mécaniques ont été rapidement remplacés par des calculatrices à relais, ce qui permettait à l'opérateur de saisir la ligne suivante pendant que l'unité photographique "flashait" la dernière ligne complète. La société Photon, qui a développé la Lumitype aux États-Unis, a également commercialisé la première photocomposeuse pilotée par un ordinateur universel (la Photon 560) et la première photocomposeuse entièrement transistorisé (la Photon 713). La Lumizip, commercialisée à partit de 1963, était la plus rapide photocomposeuse de deuxième génération au monde avec une vitesse de flashage de 1 à 2 millions de signes à l'heure selon le corps employé."

"Malgré la célébrité de cette machine chez les professionnels au niveau mondial, son histoire ainsi que l'analyse de son rôle dans l'articulation des industries informatiques et graphiques sont restées fragmentaires jusqu'à présent. Grâce à la collaboration de M. Louis Moyroud, co-inventeur de la Lumitype, il a été possible de présenter, pour la première fois, un historique complet de cette innovation clé qui a tant marqué le développement de l'imprimerie moderne."

"L'exposition, qui s'appuie sur un travail de recherche récemment engagé par Alan Marshall, a été réalisée avec le concours de Musée de l'imprimerie et de la banque (Lyon), de la Bibliothèque municipale de Grand'Place (Grenoble) et de plusieurs entreprises graphiques de la Région Rhône-Alpes. Les éléments
de l'exposition concernant la Lumitype seront utilisés par le Musée de l'imprimerie (où le prototype et l'un des premiers modèles de production de la Lumitype sont conservés) pour son exposition permanente."

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