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Les mémoires électroniques

Mémoires à circulation

Dans ce type de mémoires, le système fait circuler un train d’impulsions, représentatif de l’information mémorisée, dans un registre à décalage matérialisé par un fil métallique, un tube de mercure, une suite de condensateurs...Ces mémoires ont une faible durée de mémorisation et doivent être lues et réécrites périodiquement pour conserver l’infor-mation. Elles sont dites à rafraîchissement. Ces mémoires furent utilisées encore comme mémoire centrale de petits ordinateurs jusqu’au début des années soixante, le Packard Bell 250 par exemple.

Mémoires à tubes électroniques

Mémoires à semi-conducteurs

Dérivées des lampes de radio, et en particulier des doubles triodes, elles équipèrent la plupart des premiers ordinateurs.

La mise au point du transistor dans les années 1960, d’abord au germanium puis au silicium, élimina totalement les tubes. Les progrès technologiques spectaculaires dans le domaine des semi-conducteurs ont conduit à l’intégration d’un nombre croissant d’unités de mémoire sur une surface donnée, tout en diminuant les temps d’accès ainsi que le coût du bit stocké.On a pu ainsi poursuivre en même temps les trois objectifs définis auparavant.

La carte à puce ou carte à mémoire La télécarte bien connue est un exemple typique des profondes transformations que la mémoire à semi-conducteurs, associée au microprocesseur, amène de plus en plus dans les objets de grande consommation.

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