Mis au point sur un IBM 701, c’est le premier langage informatique de haut niveau, c’est à dire qu’il nécessite un programme intermédiaire (le compilateur) qui le traduit en instructions compréhensibles par l’ordinateur (langage machine). L’avantage est que le programme en FORTRAN est indépendant de la machine, il suffit d’avoir le compilateur adapté. Il est encore utilisé dans les domaines scientifiques et techniques.
